Aunque se trata de una plaza madura, con una ley de juego online datada en 2011, el sector en España sigue en expansión. Un informe de Astute Analytica lo comprueba, con previsiones que superan los 30 millones de facturación de cara al 2033. 

La predicción de una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 18,16% convierte a España en uno de los mercados de juego más prometedores de Europa, impulsado por la combinación de innovación tecnológica, regulación favorable, el nacimiento de nuevos casinos online y una cultura de juego profundamente arraigada.

Entender los datos del mercado en España

Lo dicho: en 2024 los ingresos brutos del juego online (GGR) alcanzaron los 1.450 millones de euros, con una previsión de entre 380 y 400 millones solo en el primer trimestre de 2025. 

En este mercado, las apuestas deportivas, sobre todo aquellas realizadas en mercados de fútbol, son las reinas. Este sector representó el 39,8% del total, mientras que los juegos de casino acumularon un 50,5%, siendo las tragamonedas el producto más rentable con 472,2 millones de euros. El porcentaje restante corresponde al bingo y los torneos de póker, que se cuentan aparte.

España es un país diverso, con un mercado complejo y fragmentado. A diferencia de las diferencias propias de cada comunidad autónoma en lo que se refiere a recaudación, se suman las diferencias culturales y de preferencias en este mercado.

En los datos panorámicos del mercado, que incluyen tanto el juego online como el que se produce fuera de internet, Madrid lidera en ingresos online, representando el 20% del total. Le siguen Cataluña (18%) y Andalucía (15%), mientras que regiones como Extremadura o La Rioja muestran una menor penetración del juego digital y se centran principalmente en la lotería tradicional.

Los cambios de hábitos y la reacción de los operadores

El uso de dispositivos móviles dejó de ser una tendencia tímida y se ha convertido en la norma: más del 70% de las apuestas online se hacen usando un smartphone o una tableta. 

Esto no solo es un indicador de que los españoles tienen cada vez mejores teléfonos móviles, sino también que se han expandido las redes 5G y que ha habido mejoras en las apps y en las promociones de los operadores.

Marketing agresivo para destacar en un mercado saturado

Los usuarios tienen cada vez menos capacidad de atención y esto ha afectado al sector de los casinos, evidentemente. De acuerdo al informe, la competencia en el entorno digital es intensa, por lo cual en 2024 el gasto en marketing llegó a los 526,3 millones de euros (un 30,4 % más que el año anterior).

De la misma manera, las bonificaciones ofrecidas por los operadores alcanzaron los 261,5 millones. Este esfuerzo comercial se tradujo en un notable aumento de nuevos registros: solo en el tercer trimestre de 2024, se abrieron 459.543 nuevas cuentas, un 42,4% más que en el mismo periodo del año anterior.

Juego físico: una tradición que se mantiene

Se podría pensar que el crecimiento del online se produce en detrimento del juego presencial, pero en España esto no es así. 

Las loterías mantienen una presencia dominante. De hecho, el 81% de los jugadores en 2023 se limitaron exclusivamente a este producto y organismos como SELAE y la ONCE siguen movilizando entre 5.000 y 6.000 millones de euros anuales, y se espera que el Sorteo de Navidad “El Gordo” supere los 2.000 millones de euros en ventas este año.

Los casinos físicos, salones de bingo y más de 3.200 casas de apuestas siguen atrayendo a más de 3,8 millones de visitantes al año. El asterisco aquí es que esta cifra está por debajo del pico de 6,5 millones ocurrido en 2019.

Regulación y sostenibilidad del crecimiento

El hecho de que España haya sido pionera en tener una regulación para el sector de casinos online ha sido un elemento clave para el crecimiento del sector. Sin embargo, recientemente el Real Decreto 176/2023 ha sacudido ligeramente al mercado, con nuevas reglamentaciones enfocadas en reforzar algunas herramientas de juego responsable. Cabe decir que una sentencia del Tribunal Supremo en 2024 alivió ciertas restricciones publicitarias, lo que favoreció el repunte del gasto en marketing.

No obstante, también existen disputas entre los organismos reguladores y los principales actores del mercado. Sin ir más lejos, las multas por incumplimientos alcanzaron los 69 millones de euros en 2024, y se anticipan nuevas restricciones para proteger a grupos vulnerables.

Innovaciones tecnológicas: blockchain, IA y el metaverso

Nadie puede predecir con certeza el futuro, pero es probable que lo que viene en materia de juego en España tenga que ver con la innovación a través de la tecnología. Las casas de apuestas están implementando soluciones basadas en blockchain para mejorar la transparencia y los pagos, mientras que la inteligencia artificial permite experiencias personalizadas en tiempo real. 

Mientras tanto, los casinos que invierten en realidad virtual ya cuentan con más de 10.000 usuarios mensuales y las apuestas con criptomonedas representan el 5% de las operaciones online.